В 30 градусный мороза в конце декабря 1941 г. на станцию Киржач прибыли первые части, из которых генералу И.С. Безуглому приказано было сформировать 9-й воздушно-десантный корпус. Побригадно части расквартировывали в г. Киржаче,  в поселке Горка и прилегающих деревнях, в поселке Красный Октябрь. Всю зиму и лето 1942 г. корпус готовился к ведению боевых действий в тылу врага.

В решении всех материально-бытовых вопросов командиры бригад и корпуса тесно взаимодействовали с руководителями района, предприятий и хозяйств. Радушие и сердечную отзывчивость к воинам проявляло все население района.

31 июля 1942 г., в разгар оборонительных боёв на юге страны, корпус был преобразован в 36-ю гвардейскую стрелковую дивизию, бригады – в полки. В первых числах августа дивизия была переброшена под Сталинград и с 12 августа вступила в жестокие бои с противником. Упорные бои дивизия вела вплоть до 7 ноября. Затем была выведена в резерв. После пополнения и отдыха вошла в состав 57-й армии. Все полки активно участвовали в окружении и разгроме группировки армии Паулюса. За время боев в Сталинграде дивизия уничтожила до 24 000 солдат и офицеров противника, подбила 200 танков, 11 бронетранспортеров, около 320 орудий и другой боевой техники.

С марта 1943 г. дивизия вела боевые действия на Курской дуге. Отбив в начале августа атаки противника, дивизия форсировала Северный Донец и устремилась к Харькову. В ночь с 25 на 26 сентября части дивизии форсировали Днепр, после которого 8 воинов были удостоены звания Героя Советского Союза, в их числе командир дивизии генерал-майор Денисенко. 22-23 октября был стремительно освобожден г. Верхнеднепровск, после которого дивизии присвоено звание «Верхнеднепровская». Полгода дралась дивизия за освобождение Украины. За форсирование р. Буг и освобождение города Первомайска, дивизия была награждена орденом Кутузова 2-й степени.

Дивизия участвовала в разгроме мощнейшей группировки противника в районе озера Балатон, в освобождении Венгрии. 10 мая 1945 г. дивизия провела последний бой с гитлеровцами и встретилась с союзниками по антигитлеровской коалиции – с англичанами.